Pareja de hecho y herencia es una combinación que da muchos disgustos, porque mucha gente da por hecho que estar inscritos equivale a estar casados. En el Código Civil no es así: la pareja de hecho no es heredera forzosa y, si no hay testamento, no hereda nada, aunque llevéis treinta años juntos.
Aquí te explicamos qué dice la ley común, qué puedes dejarle a tu pareja en testamento, qué cambia en las comunidades con derecho civil propio y qué otros derechos sí tiene el superviviente aunque no herede. Para el reparto en general, mira cómo se reparte una herencia.
Pareja de hecho y herencia en el Código Civil
El Código Civil enumera los herederos forzosos: hijos y descendientes, padres y ascendientes, y «el viudo o viuda» (artículo 807). Habla de cónyuge, no de pareja. Por eso, en los territorios donde se aplica el Código Civil:
- La pareja de hecho no tiene legítima: no se le reserva ninguna parte de la herencia.
- La pareja de hecho no aparece en el orden de herederos sin testamento. El artículo 944 llama al «cónyuge sobreviviente».
- Estar inscritos en un registro de parejas de hecho no cambia esto a efectos de herencia en el Código Civil.
| Cónyuge | Pareja de hecho (Código Civil) | |
|---|---|---|
| Legítima | Sí, un usufructo | No |
| Hereda sin testamento | Sí, si no hay hijos ni padres | No |
| Puede recibir por testamento | Sí | Sí |
| Pensión de viudedad | Sí, con requisitos | Sí, con requisitos más estrictos |
Lo que corresponde a un cónyuge lo explicamos en qué hereda el viudo.
Pareja de hecho y herencia sin testamento
Si tu pareja muere sin testamento y se aplica el Código Civil, la herencia va a sus hijos; si no tiene, a sus padres; si tampoco, a sus hermanos y sobrinos, y después a otros parientes hasta el cuarto grado. La pareja de hecho se queda fuera de toda esa lista. El orden completo está en herencia sin testamento.
Esto incluye la casa en la que vivíais, si era solo de tu pareja. Si era de los dos, tu mitad sigue siendo tuya, porque no forma parte de la herencia.
La solución: hacer testamento
La pareja de hecho sí puede recibir por testamento. Lo que se le puede dejar depende de quién más haya:
| Familia del que hace testamento | Lo máximo que puede dejar a su pareja |
|---|---|
| Con hijos | El tercio de libre disposición |
| Sin hijos, con padres | La mitad de la herencia (la otra mitad es la legítima de los padres) |
| Sin hijos ni padres | Toda la herencia |
En el Código Civil, la legítima de los padres es la mitad de la herencia (artículo 809), así que la otra mitad puede ir a la pareja. Con hijos, dos tercios son su legítima y queda libre un tercio.
Hacer testamento cuesta poco y evita el peor escenario: que el superviviente se quede sin nada y tenga que negociar con la familia del fallecido para seguir en su casa. Si los dos tenéis bienes, lo habitual es que cada uno haga el suyo.
Pareja de hecho y herencia en las comunidades con derecho propio
Aquí cambia mucho el panorama. Las comunidades con derecho civil propio reconocen, en mayor o menor medida, derechos de herencia a la pareja de hecho, normalmente si está inscrita y cumple sus requisitos. Por ejemplo:
- País Vasco: la Ley de Derecho Civil Vasco pone al miembro superviviente de la pareja de hecho junto al cónyuge viudo en sus derechos de herencia (artículo 52 de la Ley 5/2015).
- Galicia: la Ley de Derecho Civil de Galicia equipara al matrimonio las parejas que cumplen sus requisitos, y les extiende los derechos que da a los cónyuges (disposición adicional tercera de la Ley 2/2006).
- Cataluña, Baleares, Navarra y Aragón tienen también reglas propias, con diferencias importantes entre ellas y requisitos distintos.
Las fuentes jurídicas no coinciden del todo al resumir qué comunidad da qué derechos, y en algunas las reglas han cambiado en los últimos años. Lo que decide qué ley se aplica es la vecindad civil del fallecido, no dónde estaba registrada la pareja. Si es tu caso, pregunta a una notaría de esa comunidad antes de dar nada por hecho.
Otros derechos que sí tiene la pareja de hecho
Aunque no herede, el superviviente no queda siempre desprotegido:
- Pensión de viudedad. Puede cobrarla si cumple los requisitos de la Seguridad Social. Desde el 21 de octubre de 2026, si tenéis hijos en común, basta con dos años de convivencia empadronada; sin hijos comunes, siguen haciendo falta la inscripción con dos años de antelación y cinco años de convivencia. Todo el detalle en pensión de viudedad.
- Seguir en el piso de alquiler. Si el fallecido era el inquilino, la Ley de Arrendamientos Urbanos permite subrogarse a quien convivía con él de forma permanente en una relación análoga a la de cónyuge durante al menos los dos años anteriores, o con la mera convivencia si teníais hijos en común (artículo 16). Hay que avisar por escrito al propietario en los tres meses siguientes al fallecimiento.
- Seguros de vida. Si tu pareja te puso como beneficiario de un seguro de vida, ese dinero te corresponde según la póliza, aunque no seas heredero.
Ejemplo
Este caso es inventado y solo sirve para ilustrar. Javier y Lucía viven en Madrid como pareja de hecho inscrita desde hace ocho años, sin hijos. Javier muere sin testamento. Sus padres viven. Como se aplica el Código Civil, la herencia es para los padres de Javier, y Lucía no recibe nada de ella, aunque conserva su mitad del coche que compraron juntos. Lucía sí puede pedir la pensión de viudedad si Javier cumplía los requisitos de cotización. Si Javier hubiera hecho testamento, podría haberle dejado la mitad de su herencia, ya que la otra mitad es la legítima de sus padres.
Preguntas frecuentes
¿Hereda la pareja de hecho si no hay testamento?
En el Código Civil, no, aunque esté inscrita. En algunas comunidades con derecho civil propio, como País Vasco o Galicia, sí puede heredar si cumple sus requisitos.
¿Qué le puedo dejar a mi pareja de hecho en el testamento?
Con hijos, el tercio de libre disposición. Sin hijos pero con padres, la mitad de la herencia. Sin hijos ni padres, toda la herencia.
¿Sirve de algo inscribirse como pareja de hecho?
Para la herencia en el Código Civil no cambia nada, pero la inscripción puede ser necesaria para la pensión de viudedad y, en las comunidades con derecho propio, para tener derechos de herencia.
¿Paga más impuestos la pareja de hecho al heredar?
Depende de la comunidad autónoma. Muchas asimilan la pareja inscrita al cónyuge en el impuesto de sucesiones, pero no todas y con requisitos distintos. Consúltalo en la web de tu comunidad.
En resumen, en materia de pareja de hecho y herencia, el Código Civil no da a la pareja ni legítima ni derechos sin testamento, así que la única forma segura de protegerla es hacer testamento; en las comunidades con derecho propio la situación puede ser muy distinta.
Última revisión: 7 de noviembre de 2026.
Nota: Sobre esta página: información general, no es asesoramiento legal. Resume el Código Civil, la Ley de Arrendamientos Urbanos y la normativa de la Seguridad Social, que pueden cambiar, y solo menciona por encima las leyes autonómicas. Antes de decidir, consulta con una notaría o un abogado.
Fuentes consultadas (todas el 7 de noviembre de 2026):
- BOE: Código Civil, texto consolidado
- Código Civil, art. 807 (herederos forzosos)
- Código Civil, art. 809 (legítima de los padres)
- Código Civil, art. 944 (el cónyuge en la herencia sin testamento)
- Ley de Arrendamientos Urbanos, art. 16 (muerte del arrendatario)
- BOE: Real Decreto-ley 31/2026 (viudedad de parejas de hecho)
- ARAG: derechos de las parejas de hecho por comunidades (junio de 2026)
- Economist & Jurist: análisis del derecho sucesorio de las parejas de hecho
- Legal Today: la pareja de hecho en el derecho vasco y gallego