Los hijos de otro matrimonio tienen exactamente los mismos derechos de herencia que los hijos del matrimonio actual. Da igual que nacieran de una relación anterior, de una pareja sin casar o que sean adoptados: para el Código Civil todos son hijos y heredan por igual de su padre o de su madre.
Donde suelen surgir los problemas es en la convivencia con el nuevo cónyuge del fallecido, que tiene sus propios derechos. Aquí te explicamos cómo se reparte en estas familias, qué le corresponde al viudo o la viuda, si heredan los hijastros y qué se puede hacer para evitar conflictos. Para el reparto en general, mira cómo se reparte una herencia.
Los hijos de otro matrimonio heredan igual que los demás
El Código Civil dice que los hijos y sus descendientes heredan de sus padres «sin distinción de sexo, edad o filiación» (artículo 931). Por eso:
- Sin testamento, todos los hijos heredan a partes iguales, sean del primer matrimonio, del segundo o de fuera del matrimonio.
- Con testamento, todos tienen asegurada su parte de la legítima estricta, la misma para cada uno.
Lo que sí puede hacer el padre o la madre en su testamento es repartir la mejora y la libre disposición de forma desigual, favoreciendo a unos hijos sobre otros. Pero no puede quitarle a un hijo su legítima por ser de otra relación. Cómo se calcula la legítima está en la legítima en una herencia.
Primero, separar los gananciales del nuevo matrimonio
Si el fallecido estaba casado en gananciales con su nueva pareja, antes de repartir nada hay que liquidar esa sociedad. La mitad de los bienes gananciales es del viudo o la viuda, no del fallecido, así que no la heredan sus hijos. Solo la otra mitad, junto con los bienes privativos del fallecido, forma la herencia.
Aquí aparecen muchas tensiones, porque los hijos del primer matrimonio suelen pensar en la casa familiar «de siempre», y la ley mira cuándo y con qué dinero se compró cada cosa. Lo explicamos en gananciales y herencia.
Qué le corresponde al nuevo cónyuge
El viudo o la viuda que no estaba separado tiene su propia legítima: con hijos del fallecido, el usufructo del tercio de mejora (artículo 834). Eso significa que puede usar y cobrar las rentas de bienes por valor de un tercio de la herencia mientras viva, aunque la propiedad sea de los hijos.
En una familia reconstituida, ese usufructo obliga a los hijos de una relación anterior a «compartir» bienes con la pareja de su padre o madre durante años. Por eso la ley da una salida específica.
La regla especial cuando el viudo hereda con hijos que no son suyos
Cuando el cónyuge viudo hereda con hijos que solo eran del fallecido, puede exigir que se le pague su usufructo con un capital en dinero o con un lote de bienes de la herencia, a elección de esos hijos (artículo 840).
Es distinto de la regla general, en la que son los herederos quienes deciden si cambian el usufructo por otra cosa (artículo 839). Aquí el viudo puede pedirlo, y los hijos eligen entre darle dinero o bienes concretos. Así se rompe la convivencia forzada entre ambas partes. Todo sobre lo que le toca al viudo está en qué hereda el viudo.
Ejemplo
Este caso es inventado y solo sirve para ilustrar. Antonio tiene dos hijos de su primer matrimonio, Clara y David. Se casó después con Elena, en gananciales, y no tuvieron hijos. Antonio muere sin testamento. Tras separar la mitad de los gananciales, que es de Elena, la herencia vale 240.000 €. Elena tiene 60 años.
| Quién | Qué recibe |
|---|---|
| Clara | La mitad de la herencia: 120.000 € en propiedad |
| David | La mitad de la herencia: 120.000 € en propiedad |
| Elena | Usufructo del tercio de mejora, sobre bienes por valor de 80.000 € |
Para el impuesto, el usufructo de Elena se valora según su edad: 89 − 60 = 29 %, es decir, unos 23.200 €. Como Clara y David son solo hijos de Antonio, Elena puede exigir que le paguen su usufructo con dinero o con un lote de bienes, y ellos eligen cuál. Así nadie tiene que compartir la casa con nadie.
¿Heredan los hijastros?
Los hijos del cónyuge, es decir, los hijastros, no heredan por ley de su padrastro o madrastra en el Código Civil. Solo heredan sus descendientes, sus padres, su cónyuge y sus parientes por sangre, y los hijastros no lo son, aunque se hayan criado juntos.
Hay dos excepciones:
- Que los haya adoptado. Un hijo adoptado es hijo a todos los efectos y hereda como los demás.
- Que les deje algo en testamento. Puede dejarles lo que quiera del tercio de libre disposición, o más si no tiene hijos ni padres.
Y al revés: tus hijos de otro matrimonio no heredan de tu nueva pareja si esta muere, salvo que los nombre en su testamento.
Cómo evitar conflictos con hijos de otro matrimonio
En estas familias, el testamento es casi imprescindible. Algunas ideas que suelen funcionar:
- Hacer testamento cada uno, pensando en sus propios hijos y en la pareja.
- Dejar claro qué pasa con la casa: si el viudo puede seguir viviendo en ella y durante cuánto tiempo, o si se le compensa de otra forma.
- Usar el tercio de libre disposición para equilibrar: por ejemplo, para dejar algo más a la pareja o para incluir a hijastros con los que hay vínculo.
- Hablarlo en vida, aunque cueste. Muchos conflictos nacen de sorpresas al abrir el testamento.
- Revisar el régimen económico del matrimonio. Casarse en separación de bienes o en gananciales cambia mucho lo que heredan después los hijos de cada uno.
Si se aplica una ley distinta del Código Civil
Lo anterior es el Código Civil. En Aragón, Baleares, Cataluña, Galicia, Navarra y País Vasco cambian las legítimas, los derechos del viudo y a veces los de la pareja de hecho. Lo que decide qué ley se aplica es la vecindad civil del fallecido. Si es tu caso, consulta con una notaría de esa comunidad.
Preguntas frecuentes
¿Los hijos de un primer matrimonio heredan lo mismo que los del segundo?
Sí. El Código Civil no distingue por filiación. Sin testamento heredan a partes iguales, y con testamento todos tienen la misma legítima estricta.
¿Puede mi padre dejarle todo a su nueva mujer?
No del todo, si tiene hijos. Los hijos tienen derecho a dos tercios de la herencia como legítima. A su mujer puede dejarle el tercio de libre disposición, además del usufructo que le da la ley.
¿La nueva mujer de mi padre puede quedarse a vivir en la casa?
Depende. Si la casa era ganancial, la mitad es suya. Además, tiene un usufructo sobre un tercio de la herencia, que puede concretarse sobre la casa si se acuerda así. Pero, si los hijos no son suyos, ella puede pedir que se le pague ese usufructo con dinero o bienes.
¿Heredo de la pareja de mi padre si he convivido con ella?
En el Código Civil, no por ley, porque no sois parientes por sangre. Solo heredarías si te adoptó o si te deja algo en su testamento.
En resumen, los hijos de otro matrimonio heredan igual que los demás; el nuevo cónyuge tiene un usufructo que puede exigir que se le pague en dinero o bienes, los hijastros solo heredan por testamento o adopción, y un buen testamento evita la mayoría de los conflictos.
Última revisión: 7 de noviembre de 2026.
Nota: Sobre esta página: información general, no es asesoramiento legal. Resume el Código Civil y la Ley del Impuesto sobre Sucesiones, que pueden cambiar, y no recoge las reglas de las comunidades con derecho civil propio. En familias reconstituidas, consulta con una notaría antes de hacer testamento o firmar el reparto.
Fuentes consultadas (todas el 7 de noviembre de 2026):
- BOE: Código Civil, texto consolidado
- Código Civil, art. 931 (hijos sin distinción de filiación)
- Código Civil, art. 808 (legítima de los hijos)
- Código Civil, arts. 834 y 839 (usufructo del viudo y conmutación)
- Vlex: comentario al artículo 840 del Código Civil
- Ley del Impuesto sobre Sucesiones, art. 26 (valoración del usufructo)